　ビルマ軍事政権は、1988年の民主化運動の後、国内に民主主義を実現するという約束を反故にし、軍事独裁政治を続けています。軍政と、僧侶や学生、ビルマ国民との争いは絶えることはありません。
　法を無視する独裁政権により、今のビルマは、政治的に不安定で、内戦を抱え、経済発展が遅滞し、生活水準は低く、医療や保健、教育は劣悪な状況に陥っています。
　３百万人を超える人々が隣国に逃れざるをえない状況が存在しています。
　民主主義を求めて声を上げた人々の多くが投獄されています。

　こうした抑圧的な状況下で、ビルマ国内の学生と国民の間で、軍政に反対する動きが２００７年８月第１週から始まっています。
　それまで教学に励んでいた多くの僧侶たちが、人々の苦しい生活を理解し、支持を表明して、抗議行動に参加しています。
　ビルマ全土には約４０万の僧侶がいます。したがって僧侶の運動は全国に波及しています。

　２００７年９月５日、ビルマ中部のパコック市内で僧侶たちが平和的な行進を行っていたときのことです。デモを解散させようとしたビルマ国軍は、投げ縄を使って僧侶たちを捕まえ、街灯に縛りつけて殴りつけ、逮捕連行し、強制的に還俗させました。８人の僧侶が未だに釈放されていません。
　政府によるこうした非道な行いに対して僧侶は謝罪を求めました。また同時に、逮捕された僧侶をすべて釈放すること、物価高騰への対策を講じること、対話によって政治問題を解決することも求め、回答期限を９月１７日としました。

　軍事政権の独裁的な指導者たちはこの要求に応じることも歩み寄ることもなかったため、ビルマ全土の僧侶は９月１８日に、教えに基づく覆鉢（鉢伏せ行、パッタムニックッジャナカンマ）を行いました。そして全国の街頭を行進して、抗議の意志を示しています。

　ビルマの僧侶による今回の宗教的抗議行動は仏陀の教えに基づくものです。アングッタラニカーヤ（増支部）の３の２５４頁とヴィナヤ、チューラヴァッガ（律、小品）に記されているとおり、８つの理由のいずれかに該当するとき、僧侶は覆鉢を行うことが許されています。今回はそのうち６つに該当しています。

【訳注】仏典上の該当箇所によれば、「覆鉢（鉢伏せ行、パッタムニックッジャナカンマ）」の要件とは以下の８つの行為である。これのいずれかに該当することを為した在家に対しては、覆鉢をなすことが許されている。またこの覆鉢を解く為には、本人が過失を認め懺悔し、仏陀がそれを過失として認め、受け入れ、作法に則って覆鉢を解くことが記されている（参考、『南伝大蔵経』第４巻、律、小品、１９０頁６行目～１９４頁９行目。大蔵出版、昭和15年）。

(1)　僧侶たちへの布施を妨げる
(2)　僧侶たちの福利を損なう
(3)　僧侶たちの住処を荒廃させる
(4)　虚偽の中傷によって僧侶たちに汚名を着せる
(5)　僧侶たちの和合を乱す（破和合僧）
(6)　仏陀を誹謗する
(7)　仏法を誹謗する
(8)　僧団（サンガ）を誹謗する

　釈尊は私たちに次のように説いています。もしこうした抗議の話を聴く、もしくは知ったなら、それがどんなに離れた地域のことであっても、あるいは法臘の差に関わらず、また大乗か上座かを問わず、僧侶たちは皆、仏教を護るためにこの行動に加わるべきである、と。したがって覆鉢行は広く世界的に行われています。

　以上の理由から、私は日本に住む僧侶、尼僧、在家信者の皆さんに対し、ビルマの僧侶たちが現在取り組んでいる行動に注目され、共に実践してくださることを強く求めるものです。

僧侶
アシン・ケマサラ

全ビルマ青年僧侶連盟（ＡＢＹＭＵ）
議長
abymuburma@yahoo.com
２００７年９月１８日

出典：Sd. Ashin Khemarsara, (Chair, All Burma Young Monks' Union: ABYMU), Appeal to all Venerable Buddhist Monks and People of Japan, September 18, 2007. なお日本語訳はビルマ語原文と英語版に基づいています。